Najbolji teniser današnjice Novak Đoković možda ovih dana ne oduševljava ljubitelje tenisa, pa i same igrače, bravurama na terenu, jer se tek sprema za nove izazove, ali van igrališta je itekako važan za “bijeli sport”.
O tome svjedoče riječi Mikhaila Kukushkina, koji je teniskom počeo da se bavi kao šestogodišnjak u rodnoj Rusiji, a nastavio i od 2008. godine, kada se preselio u Kazahstan.
On je na sljedeći način otkrio kako mu je život promijenila Asocijacija profesionalnih igrača tenisa (PTPA), koju je osnovao Novak Đoković, koji je uvidio da ATP (Asocijacija teniskih profesionalaca) uopšte ne čini dovoljno za aktere ovog sporta:
Zdravo, ja sam Mikhail Kukushkin. Već 17 godina sam u profesionalnom tenisu i uvijek sam se osjećao nezaštićeno, a i veoma usamljeno. Nije bilo nikog da mi pomogne, nikog da brani moja prava, da me podrži. Ni mene, ni druge igrače. Zato sada, kada je tu i PTPA, vjerujem da je veoma važno što (konačno) postoji jedna takva organizacija za tenisere. Ona može da podrži, da ujedini i… vjerujem, sa PTPA će tenis biti još uspješniji u budućnosti. Zato jedva čekam da vidim gdje će nas dovesti”, poručio je ovaj 35-godišnjak.
“I always felt unprotected and very lonely. There was nobody to defend my rights.”
Thank you to Mikhail Kukushkin for being honest about the realities of life on tour. As Mikhail says, the PTPA is here to support and unite players. pic.twitter.com/bRWD84oWmy
— Professional Tennis Players Association (@ptpaplayers) May 3, 2023
Mikhail Kukushkin je najbolji plasman na ATP listi u pojedinačnoj konkurenciji imao u februaru 2015. godine, kada je bio 39. teniser, a trenutno je 295.
Rođen je 26. decembra 1987. godine, osvojio je jednu ATP titulu, u St. Petersburgu 2010. godine. Dvije operacije kukova, najprije lijevog, pa desnog, onemogućile su ga da pruži više od, recimo, njegovih najvećih pobjeda, protiv tada četvrtog tenisera svijeta, Stanislasa Wawrinke 2014. godine, ili ostvarena 22 trijumfa u jednoj sezoni, kao što je to imao 2019.
